2022. gada 7. novembrī mūžībā aizgājis angļu profesors Michael Dower (Maikls Dovers), kurš dzīvojis piepildītu profesionālo un personīgo dzīvi, radot daudzas ļoti nozīmīgas pārmaiņas pilsoniskās sabiedrības spēcināšanā un lauku attīstībā Eiropā.

Profesors Michael Dower ir bijis Skolotājs ar lielo burtu daudziem lauku kopienu attīstības entuziastiem. Viņa spēja ieraudzīt lietas plašākā kontekstā, ieviest skaidrību dažādo domu un ideju virskulī, un talants neuzkrītoši dot padomus stratēģiskām rīcībām ir tas, ko mēs daudzi varējām mācīties no Michael.

Profesors bija klāt pie Latvijas Lauku foruma šūpuļa un palīdzēja veidot šo Latvijas lauku kopienu attīstības kustību, tiekoties ar Latvijas tā laika atbildīgajām iestādēm un pilsoniskās sabiedrības pārstāvjiem, rosinot veidot pilsoniskās sabiedrības lauku attīstības tīklu, kas pārstāvētu lauku iedzīvotāju intereses, apvienotu un sniegtu atbalstu vietēja mēroga partnerībām un kopienām, kā arī būtu nacionāla mēroga partneris lauku pilsoniskās sabiedrības jautājumos. Šodien, gandrīz pēc 20 gadiem, LLF jaudīgi turpina īstenot šīs rīcības, nezaudējot sākotnēji iedzīvinātās vērtības un galveno darbības mērķi.
Michael ne tikai stimulējis LLF izveidi, bet, sadarbojoties ar mums līdz pat pēdējiem savas dzīves mēnešiem, pastāvīgi turpināja uzdot mums kritiskus un domāt liekošus jautājumus, meklēt jaunus risinājumus un stratēģisku rīcību. Viņš vienmēr aicināja tiekties uz līdzsvaru un pamanīt tos, kas nav pie galda, brīžos, kad tiek pieņemti stratēģiski lēmumi, kas skartu šos cilvēkus, grupas un organizācijas.

Michael Dower izmantoja un caur darbiem ļāva sajust un pārņemt arī citiem piepildītas dzīves principus:
* Uzdrošinies neiespējamo! Esi ambiciozs attiecībā uz to, ko vari un ko vēlies izdarīt! Mērķē augstāk kā šķietami spēj!
* Rīkojies tagad! Dari visu, kas jādara, jo atlikšana vai izvairīšanās darīt nozīmē zaudēt mērķi, izpratni un laiku.
* Palīdzi, ja vari! Palīdzi brīvprātīgi, ja redzi, ka citiem ir vajadzīgs Tavs atbalsts. Iedvesmo citus rīkoties tāpat.
* Esi uzticams! Nekad nesoli to, ko nevari pacelt. Pirms apņemšanās pārliecinies, ka tas ir Tavās spēju un laika robežās.

Profesors ar domubiedriem, izveidojot Eiropas lauku kustību PREPARE, vienmēr ir mudinājis skatīties ārpus robežām un atgādināja ka Eiropa nebiedzas pie Eiropas Savienības ārējās robežas un ka kopīga darbošanās, iekļaujošs dialogs ir garants stabilitātei un mierīgai sadzīvošanai.

Paldies Jums, Skolotāj, par Jūsu entuziasmu, nesavtību un viedumu! Jūs dodaties Aizsaulē; Mēs ar Jūsu padomu – tālāk Dzīvē! 

Valdis Kudiņš un Anita Seļicka,
Michael kolēģi, draugi, skolēni un
LLF vadītāji pēdējā desmitgadē