2012. gada februārī Latvijas Lauku forums organizēja četru dienu starptautisku konferenci, kas veltīta vietējās identitātes produktu nozīmei vietējai attīstībai. Tā norisinājās Rīgā, Bauskā un Aizkrauklē, pulcējot ekspertus, vietējās kopienas un uzņēmējus, lai apspriestu, kā stiprināt vietējo ekonomiku un atbalstīt mājražošanu.

No pilsoniskās iesaistes uz ekonomisko izaugsmi

LLF sākotnēji koncentrējās uz pilsonisko iniciatīvu stiprināšanu un sabiedrisko aktivitāšu atbalstu, taču pēc 2008. gada finanšu krīzes radās nepieciešamība stiprināt arī vietējo uzņēmējdarbību un ekonomisko stabilitāti. Šajā kontekstā aizsākās mājražošanas atbalsta programma, kas ietvēra seminārus visos Latvijas novados, normatīvās bāzes analīzi un diplomu “Vietējās identitātes produkts”.

LEADER kā vietējās uzņēmējdarbības veicinātājs

Konference iezīmēja jaunu pieeju vietējās uzņēmējdarbības attīstībai. Arvien vairāk vietējo rīcības grupu sāka atbalstīt vietējo ražotāju un mājražotāju iniciatīvas, un šobrīd vismaz 50% LEADER finansējuma jāparedz ekonomiskajām aktivitātēm.

Šī konference bija nozīmīgs pagrieziena punkts, kas palīdzēja veidot ilgtermiņa stratēģiju vietējo uzņēmēju un kopienu attīstībai.